NFS Demokratie (2005-2017)

Heiminstitution: Universität Zürich

Forschung des NFS und wichtige Resultate

Der NFS «Demokratie: Herausforderungen an die Demokratie im 21. Jahrhundert» wurde mit der Überlegung initiiert, dass die Globalisierung und die zunehmende Verflechtung von Medien und Politik eine interdisziplinäre Demokratieforschung erfordern, insbesondere eine engere Zusammenarbeit zwischen Politikwissenschaften und Medien- und Kommunikationswissenschaften.

Das Ziel des Forschungsprogramms bestand darin zu untersuchen, ob und inwiefern die Globalisierungs- und Mediatisierungsprozesse die Qualität der Demokratie im 21. Jahrhundert beeinflussen. Sein Hauptargument ist, dass demokratische Regierungen zwei Kriterien erfüllen müssen: Sie müssen die Anliegen der Wählerschaft berücksichtigen («Responsiveness») und ihre Verantwortung als Regierung wahrnehmen («Responsibility»). Die Legitimität und Stabilität der politischen Ordnung einer Demokratie hängt entscheidend von der Fähigkeit der politischen Akteure ab, diesen beiden Kriterien gerecht zu werden.

Konkret lautet die Kernhypothese, dass Globalisierungs- und Mediatisierungsprozesse zu einer Entkopplung zwischen Regierungsverantwortung und der Berücksichtigung von Wähleranliegen führen. Dadurch wird es für die politischen Akteure immer schwieriger, die Kluft zwischen den politischen Entscheiden «hinter den Kulissen» (Regierungsverantwortung) und der Wahlkampfpolitik «vor den Kulissen» (Anliegen der Wählerschaft) zu überbrücken. Als Folge davon droht ein Teufelskreis aus Misstrauen gegenüber der Politik und einer Unzufriedenheit der Bevölkerung über das Handeln der politischen Akteure. Dies wiederum bietet einen Nährboden für populistische Akteure, die daraus Kapital schlagen.

Forschungsstrukturen - Ausblick auf das Forschungsfeld

In Europa gab es zu Beginn des NFS keine disziplinenübergreifenden Projekte in dieser Art. Rückblickend können wir das Fazit ziehen, dass die langfristige Zusammenarbeit sehr fruchtbar war: Beide Disziplinen profitierten von theoretischen und konzeptionellen Innovationen sowie von Fortschritten in der Methodik.

Bereits im ersten Jahr des NFS Demokratie wurde darauf hingearbeitet, die Demokratieforschung in der Schweiz langfristig zu institutionalisieren. Die Universität Zürich, die Fachhochschule Nordwestschweiz sowie die Verantwortlichen der Stadt Aarau und des Kantons Aargau entschieden gemeinsam, ein Zentrum für Demokratieforschung aufzubauen. 2009 wurde das Zentrum für Demokratie Aarau (ZDA) gegründet, das sich im Laufe der Jahre als Zentrum für Forschung, Beratung und Wissenstransfer zum Thema Demokratie in der Schweiz und im Ausland etablieren konnte.

Zentrum für Demokratie Aarau